Mudanças na visão e olfato podem antecipar diagnóstico de Alzheimer

Novo estudo abre caminho para exames mais baratos e menos invasivos

por O Globo

27/07/2016 10:47 / Atualizado 27/07/2016 19:33

Alzheimer atinge 5,4 milhões de pessoas apenas nos EUA - Agência O Globo

RIO - Mudanças sutis no olfato e na visão podem ser indicadores para detectar de maneira precoce o surgimento do mal de Alzheimer, de acordo com estudos apresentados durante a Conferência Internacional da Associação de Alzheimer, em Toronto, no Canadá, esta semana.

Segundo pesquisadores da Universidade de Columbia, nos EUA, a dificuldade de identificar vários odores é um sintoma que pode prever o aparecimento da demência, um dos primeiros sintomas da doença. No trabalho, pesquisadores deram tiras com odores a 397 pacientes com idade média de 80 anos e pediram que eles identificassem os cheiros. Os indivíduos foram acompanhados por 4 anos.

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Aqueles diagnosticados com demência tiveram resultados piores na tarefa de identificar odores. Dos 397 participantes, cerca de 50 apresentaram demência ao longo dos quatro anos da pesquisa. Mas 20% demonstraram algum declínio, mesmo que ligeiro, da capacidade cognitiva.

 "Essas descobertas mostram que a identificação de odores é um indicativo para detectar cedo a doença, sugerindo indiretamente que os problemas (no olfato) podem chegar antes da demência", diz Seonjoo Lee, líder da pesquisa, em comunicado divulgado à imprensa.

Já um estudo da Universidade de Oxford, no Reino Unido, mostrou que há uma relação entre a espessura das camadas de fibras nervosas da retina e a habilidade cognitiva.

Essa camada diminui com a idade, tornando-se mais fina. Entretanto, o estudo, que analisou dados de mais de 33 mil pacientes, mostrou que pacientes idosos com as camadas mais finas que a média para sua idade têm resultados piores em habilidades numéricas, argumentação verbal e tempo de reação.

Juntos, os resultados podem gerar testes mais baratos e menos invasivos para detectar o Alzheimer. Hoje, os principais testes são imagens do cérebro, com exames que usam radiação.

Fonte: http://oglobo.globo.com/sociedade/saude/mudancas-na-visao-olfato-podem-antecipar-diagnostico-de-alzheimer-19793470