Rã indiana expele muco que pode combater vírus da gripe, segundo estudo
Em roedores, substância foi capaz de proteger contra dose letal de vírus influenza. Mais pesquisas são necessárias para determinar estratégia funcionaria em humanos.
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2017/m/S/PnXt2zT524CcueVABByQ/hydriphylax.jpg "Rã Hydrophylax bahuvistara em seu ambiente nativo no sul da Índia (Foto: Sanil George & Jessica Shartouny)")
Uma rã no sul da Índia expele um muco da sua pele que pode um dia
ajudar as pessoas a combater certos tipos de vírus da gripe, disseram
pesquisadores na terça-feira (18).
O nome científico dessa rã, colorida e do tamanho de uma bola de tênis, é Hydrophylax bahuvistara, segundo o artigo publicado na revista científica "Immunity".
"Rãs diferentes produzem peptídeos (cadeias de aminoácidos) diferentes,
dependendo de onde é seu hábitat", disse o especialista em gripe e
coautor do estudo Joshy Jacob, da Universidade Emory, ressaltando que os
humanos também produzem proteínas que agem como defensoras do
organismo.
"É um mediador imune natural inato presente em todos os organismos
vivos. Acabamos de encontrar um produzido pelo sapo que por acaso é
eficaz contra o tipo de gripe H1", acrescentou.
Os pesquisadores deram pequenos choques elétricos nas rãs para
estimular a secreção dos seus peptídeos de defesa, que parecem combater a
cepa H1 do vírus da gripe, e coletaram a substância.
Urumin
O peptídeo antiviral foi batizado de "urumin", em referência a uma
espada parecida com um chicote usada no sul da Índia há séculos, disse o
estudo.
O urumin não é tóxico para mamíferos, mas "parece perturbar a
integridade do vírus da gripe, como visto através de microscopia
eletrônica", apontou.
Quando os pesquisadores espremeram um pouco de urumin nos narizes de
ratos de laboratório, o peptídeo os protegeu contra o que teria sido uma
dose letal do vírus da gripe H1, o tipo responsável pela pandemia de
gripe suína de 2009.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se o urumin pode se
tornar um tratamento preventivo contra a gripe em humanos, e para
analisar se outros peptídeos derivados de rãs podem proteger contra
vírus como o da dengue e o da zika.
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